Petras Bražėnas gimė 1941 m. sausio 1 d. Mažeikiuose, Molėtų rajone.
1958 m. baigė Molėtų vidurinę mokyklą, 1958–1960 m. dirbo akmenskaldžiu, kultūros namų direktoriumi.
1960–1965 m. studijavo Vilniaus universitete lituanistiką. Iki 1970 m.
mokytojavo Molėtuose. 1978 m. apgynė filologijos mokslų kandidato (humanitarinių mokslų daktaro) disertaciją.
Ypatingas ir itin reikšmingas Petro Bražėno profesinės veiklos etapas buvo susijęs su rašytojų bendruomene. 1976–1990 m. jis ėjo Lietuvos rašytojų sąjungos valdybos sekretoriaus, o 1985–1990 m.
– valdybos pirmojo sekretoriaus pareigas. Ilgus metus buvo savaitraščio „Literatūra ir menas“ redakcinės kolegijos narys. Lietuvos rašytojų sąjungos nariu buvo nuo 1975 metų.
Nuo 1990 m. iki 2013 m. Petras Bražėnas dėstė Vilniaus pedagoginiame universitet
